Alles auf natürliche Art und Weise entstandene Gestein, darunter Granit, Basalt, Kalkstein und , wird als Naturstein bezeichnet.

Je nach Ursprung und Härtegrad wird zwischen Erstarrungsgestein (hart), Ablagerungsgestein (mittel) und Umwandlungsgestein (weniger hart) unterschieden.

Nicht zu den Natursteinen gehören z. B. Ziegel bzw. Backsteine: Sie sind aus gebranntem Lehm, also von Menschenhand hergestellt. Naturstein wird in Steinbrüchen abgebaut und anschließend bearbeitet. Wegen seiner vielen positiven Eigenschaften - er ist abriebfest, unbrennbar und erzeugt keine Allergien - verwendet man Naturstein heute besonders häufig im Außen- und Innenausbau.